قدمت شركة جنرال موتورز طلب براءة اختراع لنظام غير تقليدي يهدف إلى معالجة مشكلة الحطام على الطرق. هذا النظام ليس خيارًا متاحًا لطراز محدد من سيارات شيفروليه أو جي إم سي أو كاديلاك ، بل هو مفهوم تقني: إذ يفترض أن تقوم بنية الطريق التحتية نفسها برصد الأجسام الغريبة، وتقييم مدى خطورتها، وإرسال الطائرة المسيرة المناسبة.
يشرح التطبيق المقدم من شركة GM Global Technology Operations LLC كيف يجمع النظام بيانات الطريق، ويحدد الحطام، ويقرر كيفية التعامل معه. يمكن إزالة جسم ما من المسار بالكامل، بينما ينقل جسم آخر إلى جانب الطريق. ويتم تقييم تأثير ذلك على حركة المرور بشكل منفصل, فإذا أعاق الحطام حركة المرور أو تسبب في خطر وقوع حادث، يمكن للنظام اختيار طائرة مسيرة لتنظيف الموقع أو لتنظيم حركة المرور مؤقتًا.
وفي وصف براءة الاختراع أيضًا قاعدة تضم طائرات مسيرة مختلفة لمهام محددة. في حال عدم توفر طائرة مسيرة مناسبة، أو إذا كان الجسم ثقيلًا جدًا، يحيل النظام المهمة إلى خدمة الطرق التقليدية. وهذا تحذير هام: لا تقترح جنرال موتورز الاستغناء عن البشر تمامًا، بل تهدف إلى وصف طريقة للاستجابة بشكل أسرع للمواقف الخطرة .
ويعد الحطام على الطرق السريعة سببًا شائعًا لتغييرات المسارات المفاجئة وتلف الإطارات والصادمين ونظام التعليق. إذا ما تم تطبيق أنظمة كهذه، فلن تكمن الفائدة الحقيقية في مشهد الطائرة المسيرة أثناء تحليقها، بل في سرعة تنظيف الطريق بشكل ملحوظ. لكن التحذير الأساسي هو أن الحصول على براءة اختراع لا يعني إطلاقًا وشيكًا لهذا النظام. فكثيرًا ما تقدم شركات صناعة السيارات أفكارًا مستقبلية لا تصل إلى مرحلة الإنتاج. لذا، في الوقت الراهن، يعتبر هذا أقرب إلى رؤية جنرال موتورز للبنية التحتية للطرق في المستقبل منه إلى تقنية جاهزة للشحن في السيارات القادمة.