قبل وقت طويل من غزو سيارات الكروس أوفر وسيارات الدفع الرباعي المدمجة للسوق، كانت سيات قد تخيلت بالفعل سيارة مصممة للترفيه. أُطلق عليها اسم ماربيلا بلايا ، وظهرت لأول مرة في معرض فرانكفورت للسيارات عام 1991 كنموذج تصميمي موجه لأولئك الذين يبحثون عن سيارة للأنشطة الخارجية والشاطئ والرياضة.وبقيت في مرحلة النموذج الأولي، وهي اليوم تمثل واحدة من أكثر السيارات النموذجية إثارة للفضول، وتمثل روح التسعينيات.
ماربيا تتحول إلى مكان مثالي للحياة في الهواء الطلقانبثقت سيارة ماربيا بلايا من سيارة سيات ماربيا ، وهي سيارة صغيرة أنتجتها الشركة الإسبانية المصنعة، والتي تعود جذورها إلى سيارة فيات باندا موديل 1980. وبالمقارنة مع طراز الإنتاج، اعتمد النموذج الأولي هيكلاً معدلاً بالكامل ، مع واقيات بلاستيكية، وزخارف مرتفعة، وتصميم مفتوح مصمم لأوقات الفراغ.
ساهم السقف القماشي القابل للإزالة في إضفاء طابع مناسب للشاطئ، بينما صُمم الجزء الداخلي ليكون عمليًا وسهل التنظيف بعد يوم في الهواء الطلق. ويعمل بمحرك صغير بقوة 40 حصانًا، وهو كافٍ للتنقلات اليومية ولكنه بعيد كل البعد عن توفير قدرة حقيقية على الطرق الوعرة، على الرغم من أن العجلة الاحتياطية المثبتة في الخلف توحي بغير ذلك.
كما أوضح مصمم شركة سيات، خافيير فيلانويفا ، في ذلك الوقت ، تميز النموذج الأولي بألوانه "الزاهية والشبابية" وتفاصيل مثل مصابيح الضباب الأمامية المستديرة، والتي كانت تعتبر عنصرًا مميزًا في ذلك الوقت.فكرة سابقة لعصرهامن منظور اليوم، تبدو سيارة ماربيا بلايا بمثابة تمهيد لفئة سيارات نمط الحياة التي ستنتشر في السنوات اللاحقة. ففي عام 1991، كانت طرازات مثل النسخة ثلاثية الأبواب من لاند روفر فريلاندر ذات السقف القابل للإزالة، أو هوندا HR-V ، التي ساهمت في الانتشار الواسع لسيارات الكروس أوفر المدمجة في نهاية العقد، لا تزال على بعد سنوات.
لذا، تصورت شركة سيات سيارة صغيرة قادرة على مرافقة مالكيها في أوقات فراغهم، بتصميم غير رسمي وتخطيط أقل تقليدية من السيارات الصغيرة في ذلك الوقت. إلا أن المشروع لم يتجاوز مرحلة التصميم المبدئي وبقي نموذجاً فريداً من نوعه.
وعلى الرغم من ذلك، لا تزال ماربيا بلايا تحتفظ بسحر معين حتى اليوم: فهي تمثل حقبة جرب فيها البناؤون دون قيود تجارية كثيرة، مما أدى إلى ظهور نماذج أولية أصلية وغير تقليدية في كثير من الأحيان، والتي توقعت اتجاهات كان من المقرر أن تفرض نفسها بعد سنوات عديدة.