في عام ، عرضت كرايسلر عدة نماذج أولية رئيسية كان من المقرر أن تتحول إلى سيارات حقيقية، بما في ذلك دودج تشارجر آر/تي. لم تظهر سيارة تشارجر الفعلية لسنوات، ولم تكن تشبه النموذج الأولي كثيرًا؛ لكن هذا كان أول مؤشر على أن الشركة قد تعيد إحياء الاسم، على الأقل. أما سيارة كرايسلر سيتاديل، وهي نموذج أولي لسيارة كروس أوفر مبنية على هيكل سيارة ميني فان، فقد كانت أقرب إلى الإنتاج، وحظيت بإشادة واسعة لكنها لم تجد لها موطئ قدم في السوق.
زُوِّدت السيارة بمحرك V6 سعة 3.5 لتر مصنوع بالكامل من الألومنيوم بقوة 253 حصانًا (وهو محرك EGG V6 المستخدم في الإنتاج، على ما يبدو) في المقدمة بتصميم طولي، يُشغِّل محورًا خلفيًا من نوع Dana 44 عبر ناقل حركة أوتوماتيكي رباعي السرعات. وقام محرك كهربائي من سيمنز بقوة 70 حصانًا بتدوير العجلات الأمامية، مدعومًا ببطارية من نوع وسعة غير محددين مزودة بنظام شحن متجدد. وأوضح برنارد روبرتسون، نائب رئيس قسم الهندسة في كرايسلر: "إنها سيارة هجينة عالية الأداء. تُقدِّم لك سيارة Citadel أداء محرك V8 مع اقتصاد استهلاك الوقود لمحرك V6."
كانت الفخامة المطلقة السمة المميزة لمقصورة سيارة سيتاديل، والتي تميزت بجلد فاخر، وكونسول مركزي كامل الطول، ولوحة عدادات بتصميم كرونوغراف. ولتسهيل الدخول والخروج، تم الاستغناء عن دعامات B في هيكل السيارة الموحد، وتعمل الأبواب الخلفية كأبواب سيارات الميني فان، حيث تنزلق كهربائياً على مسارات. وفي الخلف، ينزلق باب خلفي صدفي داخل أرضية السيارة للوصول إلى مساحة تخزين تبلغ 20 قدمًا مكعبًا. عند ظهورها الأول في معرض ديترويت للسيارات في يناير 1999، أثار تصميم السيارة، من الداخل والخارج، ضجة كبيرة.باستثناء سقفها المنخفض الذي يشبه العربات، تُصمّم سيارة سيتاديل بشكل مشابه لسيارات الدفع الرباعي الحديثة. ويُشبه نظامها الهجين المتطور الذي يعمل بالبنزين والكهرباء نظام سيارة كورفيت إي-راي، على سبيل المثال. مع ذلك، لا نعلم إلى أي مدى وصلت كرايسلر في تطوير نظامها. عندما قاد جيمس ماي من برنامج توب جير سيارة سيتاديل عام 1999، ذكر أنه لم يتمكن من تحديد ما إذا كان نظام الدفع الأمامي الكهربائي يعمل، مما يُشير إلى أنه لم يكن موصولاً في ذلك الوقت. لا تزال سيارة سيتاديل موجودة حتى اليوم ضمن مجموعة كرايسلر التاريخية، وتظهر من حين لآخر في معارض ستيلانتيس للسيارات في منطقة ديترويت.
استخدم النموذج الأولي نظام دفع هجين يعمل بالبنزين والكهرباء، لم يكن متوفرًا في النسخة الإنتاجية؛ ولأنه كان مزيجًا بين سيارة سيدان رياضية وسيارة رياضية متعددة الاستخدامات، فقد زعمت الشركة أنه أعطى كلمة "هجين" معنى مزدوجًا. وأضاف البيان الصحفي: "إنه يوفر متعة قيادة كرايسلر 300M مع مساحة تخزين واسعة". 
تضمنت الميزات الذكية التي تم اختبارها في النموذج الأولي أبوابًا منزلقة كهربائية وبابًا خلفيًا قابلًا للسحب ينزلق أسفل الأرضية. يتحرك العمود B مع الباب الخلفي لتوفير مساحة كافية لشخص يستخدم كرسيًا متحركًا للوصول إلى مقعد السائق. قال نيل والينغ، المسؤول عن التصميم المتقدم وتصميم السيارات الكبيرة والصغيرة والشاحنات الصغيرة: "أردنا أن يتمكنوا من الانزلاق إلى المقعد الأمامي، وطيّ كرسيهم المتحرك وتخزينه في المقعد الخلفي، كل ذلك دون الحاجة إلى النزول من مقعد السائق".استند تصميم سيارة سيتاديل النموذجية إلى هيكل طائرة كونكورد، أكبر سيارات LH في ذلك الوقت (بينما كانت 300M أصغرها). بلغ طول السيارة النموذجية 192 بوصة، وعرضها 75 بوصة، وارتفاعها 59 بوصة فقط، مع قاعدة عجلات 125 بوصة؛ للمقارنة، بلغ طول طائرة كونكورد نفسها 209 بوصة، مع قاعدة عجلات 113 بوصة. زُوّدت سيتاديل بعجلات أمامية قياس 19 بوصة وخلفية قياس 20 بوصة.
رُسم التصميم الأصلي بواسطة أوسامو شيكادو، الذي صمم الهيكل الخارجي لسيارة كرايسلر كرونوس الاختبارية عام . وصف شيكادو التصميم بأنه "بطولي"، ولكن على عكس كرونوس ذات الطابع الكلاسيكي، كانت سيتاديل سيارة ذات رؤية مستقبلية. كان ارتفاعها عن الأرض أعلى ببوصتين من كونكورد، وكان ارتفاع هيكلها الإجمالي أعلى بثلاث بوصات؛ وبلغت سعة التخزين قدمًا مكعبًا، بين . قدمًا مكعبًا في كونكورد و. قدمًا مكعبًا في بليموث فوياجر. ويمكن طي المقعد الخلفي ليصبح مستويًا مع أرضية صندوق الأمتعة، مما يزيد من المساحة.
أشرفت أكينو تسوتشيا على التصميم الداخلي، حيث أرادت ابتكار تفسير فني أنيق للفخامة الأوروبية، مع الحفاظ على الطابع الرسمي مع إضافة لمسة مميزة. استخدمت الخشب، والجلد الأسود اليشمي، والألومنيوم المصقول، ولمسات من الكروم. أما العدادات، فقد استوحت تصميمها من الساعات الرياضية الفاخرة.
استُخدم نظام التعليق الأمامي من طراز 300M لعام 1998، بينما عُدّل نظام التعليق الخلفي من طراز Prowler. أما المكابح، فاستُعيرت من طراز Viper. وكما هو الحال في سيارات LH، وُضع المحرك بترتيب شمالي-جنوبي، ليُشغّل العجلات الخلفية، بينما شغّل المحرك الكهربائي (أو المحركات الكهربائية) العجلات الأمامية بترتيب شرقي-غربي. وكانت ناقلة الحركة من طراز 42LE، مع محور خلفي من نوع Dana 44. (يشير البيان إلى "محركات" في النص، بينما تُشير المواصفات إلى محرك واحد فقط).
أثارت سيارة سيتاديل إعجاب مسؤولي الإعلام في شركة كرايسلر لدرجة أنهم جعلوها غلاف كتابهم الصحفي الخاص بالمفاهيم لعام 1999، بدلاً من سيارات تشارجر أو باور واجن أو جيب كوماندير.
