خمس سيارات دفع رباعي وشاحنات فورد غير معدلة تخوض غمار بركان يرتفع أكثر من 22 ألف قدم فوق مستوى سطح البحر. دعمت الشركة فريقًا يسعى لتحطيم رقم قياسي عالمي في موسوعة غينيس، فأرسلت سياراتها الإنتاجية إلى واحدة من أقسى البيئات على وجه الأرض. درجات حرارة متجمدة، ورياح عاتية، ومنحدرات بركانية شديدة الانحدار، وهواء رقيق للغاية، اجتمعت لتخلق اختبارًا يفوق أي شيء قد يواجهه معظم مالكي السيارات.مواجهة أطول بركان في العالم
أُجريت الرحلة الاستكشافية على جبل أوجوس ديل سالادو في تشيلي، وهو أعلى بركان نشط في العالم. وتألف الأسطول من مركبتين من طراز رينجر رابتور ، ومركبة إكسبيديشن تريمور ، ومركبة إكسبيديشن عادية ، ومركبة إيفرست ، جميعها بحالتها الأصلية. وبطبيعة الحال، كان مهندسو فورد فضوليين لمعرفة كيفية أداء المركبات في ظروف تتجاوز بكثير اختبارات التحقق المعتادة. تصل اختبارات التحقق الخاصة بهم عادةً إلى حوالي 14000 قدم في كولورادو، بينما وفرت البيانات السابقة من الاختبارات في التبت ثقةً في قدرتها على العمل على ارتفاع حوالي 19000 قدم.قبل انطلاق الرحلة الاستكشافية، حللت شركة فورد البيانات التي جُمعت خلال تجربة أولية للمسار للتحقق من صحة عمليات المحاكاة. ومع ذلك، فاقت النتائج الفعلية التوقعات. فقد صعدت مركبة رينجر رابتور إلى ارتفاع يقارب 19400 قدم، بينما وصلت مركبة إكسبيديشن تريمور إلى ارتفاع يقارب 19000 قدم. وحتى بعد ليالٍ عديدة شديدة البرودة في المخيم، انطلقت جميع المركبات دون أي تردد.
لماذا يُعدّ الهواء الرقيق العدوّ الأكبر للمحرك؟
تُعدّ المرتفعات العالية من أصعب البيئات التي تواجه محركات الاحتراق الداخلي، إذ يقلّ تركيز الهواء تدريجيًا، مما يقلل من كمية الأكسجين المتاحة للاحتراق. وتشير فورد إلى أن المحركات ذات السحب الطبيعي تفقد حوالي 3% من قوتها لكل 1000 قدم من الارتفاع. وتتغلب محركات فورد V6 EcoBoost المزودة بشاحن توربيني على هذه المشكلة إلى حد كبير من خلال ضغط الهواء الأقل تركيزًا قبل دخوله إلى المحرك.ثم يقوم برنامج تحكم متطور بإدارة ضغط الشحن التوربيني بدقة، مما يسمح للمحركات بالحفاظ على أدائها دون تجاوز حدود التشغيل الآمنة. وقد أثبت ذلك أهميته البالغة على البركان، حيث اجتازت رينجر رابتور الرمال البركانية المتناثرة والمنحدرات التي تصل إلى 30% مع البقاء ضمن حدود هندسة فورد.
دليل على أن هندسة فورد تتحسن
يبدو أن أيام موثوقية فورد المشكوك فيها قد ولّت. فقد بدأت الشركة تُظهر بوادر تحسّن بعد أن تصدّرت قائمة العلامات التجارية الرائدة في السوق الشامل في دراسة جي دي باور الأمريكية للجودة الأولية لعام 2026. كما تُسلّط هذه الدراسة الضوء على مدى جدية فورد في اختبارات المتانة. ففي وقت سابق من هذا العام، كشفت الشركة المصنّعة للسيارات عن كيفية اختصارها لعشر سنوات من اختبارات التحمل القاسية للشاحنات إلى أربعة أشهر فقط، وذلك باستخدام أجهزة محاكاة متطورة تُحاكي سنوات من الاستخدام الشاق في وقت قياسي.قلة قليلة من مالكي سيارات فورد سيقودون سياراتهم نحو أعلى بركان في العالم. ومع ذلك، إذا استطاعت سيارة رينجر رابتور وإكسبيديشن بحالتها الأصلية التعامل مع هذه الظروف، فإن ذلك يمنح ثقة كبيرة في التنقلات اليومية.
